世界のスタンダードは今、女子の理科力にあり！

8月28日夏休み最後の土曜日、品川区にある小野学園女子中学・高等学校では「サイエンスオープンキャンパス」が行われた。今年で4回目の当イベント、小学校4年生から中学校3年生までの女子だけで200名近い参加者を集めるという人気ぶり。

当日は受付・誘導から実験指導まで、中学・高等学校の生徒たちが主役となり、学校中でお迎えする。
「昨年まで誘導係をやっていたのですが、先輩が上手にやっているのを見て、今年はプレゼン係に立候補しました」という生徒も。2日間のリハーサル日を設けた練習の成果は如何に…?! 当日の様子に迫ってみた。

今年はロボット講座が必須。「中1・2年生では『サイエンスデー』という日があり、ロボットのプログラミングを行います。今回はその事前体験という意味も込め、必須講座としました」というのは教頭の長谷良一先生。監修をつとめる京都大学の北原達正先生にもお話を聞いてみた。

インターエデュ（以下エデュ）：今の日本の理科教育をどうご覧になられていますか？

北原先生：日本では女子の科学的素養を育てる教育がとても遅れているように思います。ですが、今後、コンピュータはますます技術革新し、ピアノやバイオリンを職業にするよりもプログラムを書く仕事の方が割合としては増えていくでしょう。世界でも貧しい国の子どもたちが必死に勉強しています。日本でも国際スタンダードとしての理科力をつけていく必要があります。

エデュ：小野学園の理科教育についてどのようなご感想をお持ちですか？

北原先生：サイエンスを通して培われる論理的思考、問題解決力、コミュニケーション力、試行錯誤する力をうまく使った教育を小野学園では行っているように感じます。女の子の中にも理科に対するエキサイト（わくわく感）からインタレスト（興味）へとつながる土台は必ずあります。それを中高一貫校で学べることで継続的に素質を耕していくことができると思います。

さらに昨年もインタビューを行ったお茶の水女子大学の森義仁先生にも、今年のご感想をうかがった。

森先生：理科で大切なのは、ただ教科書に沿って勉強をするのではなく、勉強内容が生活とどう関係があるのかのストーリーを作ること。小野学園の生徒のみなさんはストーリー作りがとても上手で、このサイエンスオープンキャンパスでも、その豊かな発想力とパフォーマンスで、参加者を大いに楽しませています。私も大学のサークルの学生たちと、プログラムのお手伝いをしてきましたが、もう私たちの出る幕がないほどです。

このように一貫した教育法で生徒を伸ばしていけるのは、私学ならではの強みです。このサイエンスプログラムを通じて、理科を楽しめる人がきっと増えると思います。